La biblioteca Garrison (Gibraltar Garrison Library) fue fundada en 1793 por el entonces capitán (posteriormente coronel) Drinkwater, el historiador del Gran Asedio de Gibraltar, 1779-1783. Durante el asedio, Drinkwater "lamentó la ausencia de una biblioteca pública en Gibraltar". La biblioteca se completó en 1804, bajo el gobierno del duque de Kent, el padre de la reina Victoria. El bibliotecario en aquel momento era el capitán Fyers (posteriormente mayor general) de los Royal Engineers (Ingenieros Reales), pero su papel en la evolución de la biblioteca fue mucho más allá, ya que fue el arquitecto y la fuerza motriz del edificio de la biblioteca Garrison, que se ha sabido conservar hasta nuestros días.
La biblioteca se consolidó como un lugar de encuentro para los oficiales de la guarnición. El origen de su historia nos da claros indicios del propósito de la biblioteca como lugar de formación y entretenimiento. La biblioteca se antojaba esencial para la formación de los jóvenes oficiales y esto se refleja en las colecciones de libros, que abarcan una serie de áreas, como las ciencias militares, novelas de viajes, libros divulgativos acerca de los países y la cultura mediterránea y de historias de países como India y África. La biblioteca Garrison siguió siendo una biblioteca militar hasta septiembre de 2011, momento en el que pasó a pertenecer al Gobierno de Gibraltar.
Esta transición sirvió también para actualizar la biblioteca y adaptarla al siglo XXI. Recientemente, el Festival Literario Internacional de Gibraltar (Gibraltar’s International Literary Festival) ha seleccionado la biblioteca Garrison como su sede. Escritores y oradores de clase mundial se reúnen durante varios días de eventos públicos tanto en este edificio histórico como en algunos otros de la ciudad.
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